대웅전은 석가모니 부처님을 모신 법당을 대웅전이라 한다. 대웅이란 말은 위대한 영혼의 소유자. 자기존재의 욕망과 애욕을 극복하고 한없는 중생사랑에 당신의 생애를 받친 분을 대웅이라 한다. 영웅은 전쟁을 통해 불멸의 업적을 남긴 분이라면, 대웅은 내면의 성숙과 이웃사랑의 완성자를 일컬은 말이다.

  대웅전의 종류에는 석가모니부처님 중심으로 좌우에 가섭존자와 아난존자가 시립하고 있는 데 불국가 대웅전에 가면 볼 수 있다. 가섭과 아난은 선과 교의 출발이 두 존자로부터 시작됨을 보여주는 것이다.

 두번째는 석가보니부처님 중심으로 제화갈라보살과 미륵보살님이 협시로 계시는 형태이다. 범어사 대웅전의 전각이 이와 같다. 이같은 불상의 형태를 다른말로 삼세불이라 한다. 제화갈라보살은 정광여래 또는 연등불이라하여 과거불이며 미륵보살님은 미래불이다. 그래서 석가모니부처님을 현재불이라하여 삼세불이라 한다.

 세번째로는 석가모니부처님 좌우에 문수보살과 보현보살이 계시는 법당이다. 우리나라의 많은 사찰에 이같은 삼존불을 모시고 있는 곳이 제일 많다. 문수보살의 지혜와 보현보살의 행원이 있어야 부처님의 지위에 오르게 됨을 극명하게 보여주는 것이다.

 마지막으로 삼신불이 있다. 법신불, 보신불, 화신불. 법신물은 비로자나불, 보신불은 노사나불, 화신불은 석가모니불이다. 이렇게 모셔져 있는 법당을 대웅보전이라 한다. (대웅보전은 법당을 격상하여 일컫는 말이다. 가운데 본존불을 석가모니부처님을 모시고 좌우에는 아미타불과 약사여래불을 모시기도 한다. )